Art World

호주에서 진행되는 ‘시드니 비엔날레(Biennale of Sydney)’, ‘아시아 퍼시픽 트리엔날레(Asia Pacific Triennial)’와 마찬가지로 동시대 미술의 동향을 소개하고자 하는 빅토리아주 정부의 대규모 프로젝트는 예산 문제로 번번이 무산되었다. 그러나 2017년, 이 오랜 계획은 드디어 ‘NGV 트리엔날레’로 화려하고 성대하게 막을 올렸고 현대미술뿐 아니라 패션, 디자인, 건축까지 아우르는 대규모 국제 미술 행사로서 그 시작만으로도 큰 화제를 낳았다. 지난 행사 당시 123만 명에 달하는 사람들이 행사를 방문했고 이는 현재까지 NGV에서 가장 많은 관람객이 참석한 전시로 기록되고 있다. 

Tabor Robak <Megafauna> (detail) 2020 

digital animation (still)  Commissioned

 by the National Gallery of Victoria, 

Melbourne Purchased with funds donated

 by Barry Janes and Paul Cross, 2020 © the artist

이번 ‘NGV 트리엔날레’는 30개국에서 참여한 100여 명의 예술가와 디자이너들이 86개의 다양한 프로젝트 선보이며 ‘빛(Illumination)’, ‘반사(Reflection)’, ‘보존(Conservation)’, ‘추측(Speculation)’이라는 네 가지 주제로 관람객을 맞이한다. 코로나19의 위험과 더불어 우리 시대의 가장 중요하고 시급한 문제를 탐구하는 주제 속에는 전시에 참여한 예술가, 디자이너, 건축가들의 고민과 우려가 압축돼 있다. 친밀함과 경이로움, 슬픔과 아름다움, 파멸과 영감을 바탕으로 세계의 축소판을 보여주는 ‘NGV 트리엔날레’는 이러한 네 가지 테마를 통해 관람객들이 탐험의 여정을 시작하고 더 나아가 새로운 아이디어를 발견하도록 하는 데 중점을 두고 있다. 

가장 먼저 관람객을 맞이하는 작품은 미디어 아티스트 레픽 아나돌(Refik Anadol)의 기념비적인 영상 작업 <Quantum Memories>(2020)이다. 높이 10m, 넓이 10m에 달하는 이 거대한 작품은 ‘머신 러닝(machine learning)’, ‘퀀텀 컴퓨팅(quantum computing)’과 같은 인공지능(AI) 기술로 자연에 대한 우리의 디지털화된 기억을 시각화한 것이다. 이를 위해 아나돌은 인터넷에서 공개적으로 사용 가능한 이미지 중 자연과 관련된 2억 개 이상의 이미지에서 추출한 데이터와 AI가 생성한 알고리즘을 활용했다. 이 압도적인 작업은 집단적인 기억의 복잡성을 디지털 방식으로 표출함으로써 예술과 디자인의 미래, 그 획기적인 잠재력과 무한한 가능성을 상상하게 만든다. 

Jeff Koons <Venus> 2016-2020 (render) mirror-polished 

stainless steel with transparent colour coating 

254×144.5×158.4cm Edition 1/3 + 1 A/P

 National Gallery of Victoria, Melbourne Purchased with

 funds donated by Loti & Victor Smorgon

 Fund, Leigh Clifford AO and Sue Clifford, 

John Higgins AO and Jodie Maunder, 

Paula Fox AO and Fox Family Foundation, 

Professor AGL Shaw AO Bequest 

and NGV Foundation, 2020 © the artist and Gagosian

제프 쿤스(Jeff Koons)의 <Venus>(2016-2020)는 고전적인 아름다움의 이상을 현대의 정교한 기술로 재현한 조각으로 쿤스의 시리즈 작업 일부에 속한다. 18세기 독일 조각가 빌헬름 크리스티안 마이어(Wilhelm Christian Meyer, 1726-1786)의 동명 작품을 참고한 이 조각은 광택 소재의 표면으로 인해 거울과 같은 효과를 낸다. 거울에 반영된 이미지를 통한 도취, 왜곡된 형상 등 거울 효과로 관람객을 작품 안으로 끌어들이는 것은 쿤스의 작품에 나타나는 오랜 특징이었다. 그가 반사적인 표면을 사용한 것은 자신의 작품을 철학과 연결시키기 위한 것이라고 한다. 철학에서 가장 많이 사용되는 단어 중 하나가 바로 ‘reflect’이기 때문이다. 쿤스는 우리에게 내적인 삶뿐만 아니라 외부 세계도 존재하듯, 성찰하는 것은 내적인 과정임과 동시에 외적인 과정이며 이 두 세계의 상호작용이 우리의 미래라고 이야기한다. 

Dhambit Mununggurr <Bees at Gängän> 2019 

synthetic polymer paint on Stringybark (Eucalyptus Sp.) 

183×117cm National Gallery of Victoria, Melbourne Purchased 

with funds supported by the Orloff Family Charitable 

Trust, 2020 © the artist and Salon Indigenous 

Art Projects, Darwin

호주 소수 원주민 부족 욜랑구(Yolngu)의 예술가 댐비트 무누구르(Dhambit Mununggurr)는 <Can we all have a happy life>(2019)라는 거대한 작업을 선보인다. 나무껍질에 그린 15점의 그림과 3m 높이의 나무 기둥에 그린 9점의 작품으로 구성된 이 작업은 파란색 계열의 물감을 사용해서 욜랑구족의 영토를 독특한 음영과 패턴으로 묘사한 것이다. 사실 욜랑구 예술가들은 자연에서 채취한 재료로 그림을 그리는 것이 관례이다. 주로 황토에 재료를 섞은 후 나무껍질 위에 머리카락으로 만든 붓으로 그림을 그리지만 2005년 교통사고 이후 직접 천연 색소를 만드는 것이 어려워진 무누구르는 작품의 재료를 아크릴 물감으로 대체했다. 한편 오른손잡이였던 그가 거동이 불편해진 이후 왼손으로 창작을 할 수밖에 없게 된 이 끔찍한 사고는 그에게 시련과 도전의 상징이 되었다. 

JR <Alan> 2020 © JR 

세계적인 건축가 겐고 구마(Kengo Kuma)는 멜버른 화가 제프리 니즈(Geoffrey Nees)와 협력하여 회화 작품에 다가갈 수 있도록 통로 역할을 하는 ‘Botanical pavilion’(2020)을 만들었다. 작품에 사용된 목재들은 가뭄으로 죽은 멜버른 왕립 식물원의 나무들로 그중 일부는 유럽인들이 호주에 정착하기 전부터 존재하던 토착종이다. 이 감각적인 파빌리온은 자연과 인간의 관계를 상기시켜주면서 사색할 수 있는 장소를 제공한다. 한편 NGV 컬렉션인 17세기 영국, 네덜란드, 플랑드르 지역의 예술 작품들과 함께 전시된 가구와 조명을 비롯하여 전통 수공예를 현대적으로 재해석한 대형 태피스트리도 흥미롭다. 빛을 탐구해온 영국의 인테리어 디자이너 파예 투굿(Faye Toogood)은 자신의 혁신적인 디자인을 과거와의 연결 장치로 사용하여 전시실 분위기를 독특하게 바꾸어 놓았다. 자본주의와 계몽주의의 시대적 감성에 깊이 빠져 있는 그의 작업은 NGV의 컬렉션과 묘한 조화를 이룬다.

Fred Wilson <To die upon a kiss> 2011 glass, steel, plastic 

183×172×172.5cm National Gallery of Victoria, Melbourne Professor 

AGL Shaw AO Bequest, 2018 © the artist and Pace Gallery

마지막으로 NGV 정원에 설치된 <Homily to Country>(2020)는 기후 변화와 가뭄으로 죽어가고 있는 달링 강(Darling River)의 쇠퇴를 보여주는 작업이다. 프랑스 작가 JR은 현장 연구를 수행하는 장면, 초상화와 다큐멘터리 영상을 결합한 영화, 예배당처럼 대형 스테인드글라스 창문이 있는 건축물, 이렇게 세 가지 요소로 작품을 구성했다. 스테인드글라스의 거대한 초상화들은 JR이 빅토리아주와 뉴사우스웨일스주에 인접한 선레이시아(Sunraysia) 농업 지역을 방문했을 때 찍은 사진들을 바탕으로 완성되었다. 전 세계 농부들이 처한 곤경, 토착민 또는 가족이 운영하는 농장과 다국적 농업 기업들 사이에서 벌어지는 갈등에 자극을 받아 시작된 이 작품은 존재마저 희미해져가는 달링 강의 환경을 여실히 보여주면서 생태학적 변화가 인간에게 어떻게 다가올지 예고한다. 오늘날 세계에 영향을 미치고 있는 주요 문제들을 탐색하고자 한 이번 ‘NGV 트리엔날레’는 예술, 디자인, 건축 분야의 새로운 관점을 제공하기 위해 NGV 컬렉션과 현대미술이 교차하는 방식을 보여준다. 이를 통해 관람객들에게 예술로 자신을 표현하고 소통하면서 세상을 있는 그대로 탐구할 수 있도록 하는 기회를 제공한다. 우리의 집단적 상상력과 희망을 형성하는 데 중요한 역할을 하는 예술가들, 그들의 어깨가 더욱 무거워지는 미래가 가까이 다가오고 있다. PA

글쓴이 김남은은 숙명여자대학교 사학과를 졸업하고, 홍익대학교 대학원 예술학과에서 장-미셸 오토니엘의 작품연구에 관한 논문으로 석사학위를 취득했다. 9년간 신한갤러리 큐레이터로 일하며 다양한 전시를 기획했다. 현재 캔버라에 거주하면서, 국내에 잘 알려지지 않은 호주 미술을 소개하는 전시를 준비하고 있다.